惡性腫瘤的發(fā)展，經(jīng)歷基因突變----代謝異常----形態(tài)改變(腫塊形成)的過(guò)程，在癌癥早期未成為“腫塊”時(shí)，其代謝水平即可明顯不同于正常細胞，對18F-FDG的攝取遠高于正常組織和良性腫瘤，因此，18F-FDG代謝的改變遠比X-CT和MRI顯示組織形態(tài)的改變要早，更有利于腫瘤小病灶的檢出。
PETCT通過(guò)全身掃描，一次成像，經(jīng)過(guò)PETCT融合圖像處理，更容易區分正常攝取和異常代謝，能顯著(zhù)提高對小病變的診斷和鑒別診斷的準確率（最小診斷病灶為1.6mm），這就是petct檢查具有的準確率高、靈敏度高的特點(diǎn)，能實(shí)現對癌癥的早發(fā)現、早診斷、早治療。PETCT全身檢查，一般被用來(lái)檢測惡性腫瘤病灶，并且判斷腫瘤的大小、位置、性質(zhì)、轉移情況、治療效果、是否復發(fā)等用途。對于阿爾茨海默病、癲癇、心肌梗塞也會(huì )使用。
一般petct檢查可以發(fā)現1cm左右的腫瘤。petct檢查比較擅長(cháng)的是可以發(fā)現早期的甲狀腺癌和結直腸癌。不擅長(cháng)的以胃癌為代表，特別是對早期胃癌，使用petct檢查是發(fā)現不了的。雖然胃癌的發(fā)病率很高，但是petct檢查的作用只限用于發(fā)展期（轉移）的惡性腫瘤或對復發(fā)腫瘤的診斷等。對于胃癌的早期發(fā)現，很好的辦法是采用內視鏡（胃鏡）檢查。
另外，petct檢查對前列腺癌、腎癌、膀胱癌等也很難發(fā)現。對早期肺癌的發(fā)現，使用CT檢查的準確度會(huì )較高。但如果發(fā)現肺癌后，PETCT會(huì )經(jīng)常被用于全身檢查是否出現轉移，而且效果顯著(zhù)?，F在一般使用PET結合CT進(jìn)行petct檢查。使用PET對藥物聚集的位置進(jìn)行拍攝與使用CT對臟器的形狀進(jìn)行攝影相結合，一次檢查可以顯示出兩種攝影相結合的圖像，大大的提高了診斷的準確度。
由于早期肺癌對葡萄糖代謝較低，所以利用petct檢查幾乎察覺(jué)不到。另一方面，在形成的塊狀肺癌中，會(huì )出現葡萄糖代謝非常高，18F-FDG異常聚集的情況.像這種惡性腫瘤，性質(zhì)惡劣，非常容易長(cháng)大、發(fā)生轉移，屬于特別要引起注意的高惡性度腫瘤。也就是說(shuō)，癌細胞是否攝取了大量的葡萄糖，是否聚集了大量的18F-FDG，根據PETCT的觀(guān)察，是可以預測出腫瘤性質(zhì)的。
